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Ce mois de mai, j’ai eu le privilège d’être invitée au sein du studio Lion Rocket à Séoul, pour y découvrir leur étonnante nouvelle technologie « Genvas.» Celle-ci pourrait bien révolutionner l’industrie des webtoons (manga version coréenne), jusqu’à celles de l’animation, des jeux vidéo, des films et même des dramas. Le programme, basé sur l’intelligence artificielle (IA), propose une solution « miracle » pour réduire le travail drastique des artistes -dont la santé serait menacée par ce « surmenage-» tout en produisant d’avantage de webtoons, et satisfaire un public de plus en plus large.
Car certes, cette popularité exceptionnelle est réjouissante pour la Corée du Sud, son économie et sa renommée à travers le monde. Mais qu’en est-il de la face cachée ? Comment produit-on des webtoons et peut-on continuer de satisfaire autant de monde ? Mais, surtout, quelles sont les conditions de travail des artistes et à quoi ressemble leurs vies ? Quel prix y’a-t-il à payer pour répondre à une telle demande de production ?
Ces questions (et surtout leurs réponses !), sont belles et bien des sujets critiques dans le pays du matin calme, et c’est précisément ce à quoi tente de remédier le studio Lion Rocket avec son invention Genvas.
Dans ce dossier, nous vous proposons donc un voyage dans l’industrie toujours plus populaire des webtoons, afin d’y découvrir l’envers du décor : ses caractéristiques, ses accomplissements, mais aussi ses problématiques, pour finalement vous présenter le studio Lion Rocket. Vous en apprendrez plus sur son unique caractéristique à combiner artistes et IA pour créer ses œuvres, ainsi que son espoir de pouvoir notamment remédier à la surcharge de travail de ses dessinateurs, au sein de leur studio mais aussi au-delà, en Corée puis également à l’international.
Pour finir, Bokjoo Nabi s’est entretenu avec le fondateur et président de Lion Rocket Seunghwan Jeong, ainsi que son chef d’équipe Genvas Yoon Jeong-Tak, pour vous livrer en dernière partie de cet article une interview exclusive…
Remarque : le Président a demandé à ce que son nom soit orthographié de cette manière : Prénom en premier et en un seul mot, puis nom de famille. Mais, dans beaucoup de cas, lorsque les noms coréens sont retranscrits dans notre alphabet, l’ordre original des mots est conservé (le nom de famille d’abord) et un trait d’union s’inscrit entre les deux syllabes qui composent très souvent leurs prénoms.
Une popularité qui ne cesse de grandir à travers le monde
Avec plus de 20 000 webtoons produits en 2023 contre environ 12 000 en 2022 (statistiques des distributions Webtoons et mangas du Ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme, 2023), l’industrie surfe dorénavant sur la vague coréenne, au même titre, il semblerait, que la Kpop et les Kdramas.
Les conséquences de ce succès fulgurant
La production d’un seul webtoon est un travail monumental, qui, avec des demandes croissantes, doit être réalisé d’autant plus rapidement, en des temps tellement record que la santé physique et mentale des artistes seraient mises en danger.
Pour produire un seul épisode de webtoon, il faut compter environ 200 heures. Avec près de 24% des artistes travaillant 12 à 13 heures par jour, et 17 % plus de 14 heures, les artistes œuvrent en moyenne 10.5 heures… Ajoutant à cela des temps de repos et des vacances souvent presque inexistants. Malgré ce rythme, il faudrait un total de huit ans pour créer un webtoon retraçant l’histoire complète du webnovel (roman en ligne), dont ils sont très souvent adaptés. Autant dire que la méthode actuelle de leur production est comme fabriquer des téléphones portables entièrement à la main, en ayant immensément d’acheteurs dans le monde à satisfaire rapidement.
Les webtoons doivent être créés en ayant des illustrations de plus en plus belles et des épisodes et séries sortants plus fréquemment. Les étapes de production étant longues et fastidieuses, les artistes sont donc sujets à bien des inquiétudes. On citera par exemple le cas récent du célèbre illustrateur -notamment connu pour le webtoon Solo Leveling- et président du Studio Redice, Jang « Dubu » Sung-Rak. Celui-ci est décédé le 23 juillet 2024, d’une hémorragie cérébrale. Même si rien n’est annoncé par le studio officiellement, sa mort aura d’autant plus éveillé le soupçon d’une menace planant sur les artistes webtoons. En effet, les rumeurs courent que ce dernier ne mangeait et ne dormait presque pas, afin de finir son travail avant les dates butoirs (source de forte anxiété de bien des artistes !).
C’est donc dans ce contexte que Genvas, la technologie du studio Lion Rocket, entre en jeu.
Genvas du Studio Lion Rocket : Comment peut-il transformer l’industrie et la condition de travail de ses artistes ?
C’est ce qu’explique de manière claires les deux graphismes ci-dessous.
Graphisme comparant le temps d’apprentissage d’un artiste à créer un webtoon versus à utiliser le programme Genvas, ainsi que le temps nécessaire pour créer un épisode dans les deux cas, et enfin, le nombre d’épisodes produits par an. Lion Rocket, libre de droits
Graphisme démontrant l’amélioration de la productivité de webtoons grâce à Genvas. Dans le cas de gauche (sans l’utilisation du programme Genvas), il est démontré qu’il est nécessaire de faire recours à un superviseur (PD), un artiste principal, puis à 6 ou 7 assistants pour un projet. Dans le cas de droite (œuvrant avec Genvas), il ne nécessite qu’un superviseur, un artiste principal et Genvas, pour 3 projets. Lion Rocket, Libre de droits
Et comment ça marche ?
Vous pouvez visionner cette courte vidéo pour apercevoir le concept.
Lors de ma visite aux studios, j’ai pu tester moi-même la surprenante technologie Genvas. Photo prise par Lion Rocket, Libre de droits
Moi-même, lors de l’excellente présentation de la technologie Genvas, et du tour du studio Lion Rocket en mai. Photo prise par Lion Rocket, Libre de droits
En ce qui concerne cette première moitié de 2024, Lion Rocket a collaboré et créé des partenariats avec plus de 20 entreprises domestiques mais aussi internationales. La technologie Genvas pourrait très vite, d’après ses créateurs, s’étendre à l’industrie des films, des dramas, de l’animations et des jeux vidéo.
Interview avec le Fondateur et Président de Lion Rocket Seunghwan Jeong, et Yoon Jeong-Tak, chef d’équipe de Genvas
Bokjoo Nabi : Pourriez-vous vous présenter à nos lecteurs ?
Président Seunghwan Jeong : Bonjour, je suis Seunghwan Jeong, président de Lion Rocket depuis 6 ans, également fondateur.
Chef d’équipeYoon Jeong-Tak : Bonjour, je m’appelle Yoon Jeong-Tak et je suis chef d’équipe de Genvas. Je gère les taches liées à ce logiciel d’intelligence artificielle, et développe des programmes en tant qu’ingénieur.
Bokjoo Nabi : Comment l’idée de Genvas vous est-il venu et pourquoi l’industrie des webtoons ?
Président Seunghwan Jeong : Avant Lion Rocket, je me suis lancé dans divers domaines. Je me suis demandé où utiliser l’intelligence artificielle de manière utile. Dans l’industrie des webtoons, c’est là qu’il y a eu le plus de réactions. Je connaissais le problème existant [concernant les artistes et leurs conditions de travail] et je me suis dit qu’il serait bon et juste de pouvoir y remédier, et de satisfaire les lecteurs également, de plus en plus nombreux.
Bokjoo Nabi : Qu’est-ce que le Genvas concrètement ?
Bokjoo Nabi : En quoi le programme Genvas est-il un élément utile pour l’industrie webtoon et leurs artistes en cette période ?
Bokjoo Nabi : Les artistes Webtoons sont des passionnés de la chose et de leurs développements. Genvas est un outil formidable, mais les dessins étant surtout réalisés par l’IA, on pourrait penser que le plaisir que prennent les artistes dans le processus de création pourrait être affecté. Comment Genvas compense-t-il cela ? Par exemple, quel « nouveau » plaisir de création de webtoon apporte-t-il ?
Bokjoo Nabi : Le programme permet aux artistes de gagner du temps en ne dessinant que les contours et la posture du personnage, pour que Genvas crée ensuite presque instantanément ce dernier dans tous ses détails. Mais qu’en est-il d’un nouveau personnage, d’un nouveau webtoon ? Les dessinateurs doivent-ils créer de nouveau tous les personnages qui le compose avant que le programme ne puisse les dessiner de lui-même ? Ou bien est-il capable de le faire seul ? Pour résumer, à quel moment et à quelles fréquences les dessinateurs interviennent-ils ?
Président Seunghwan Jeong : Dans la création d’illustration webtoon, il y a plusieurs étapes. D’abord, le montage du plan, puis l’artiste dessine le personnage. Ensuite, il y a la colorisation, le plan arrière, le clair-obscur etc. Nous réalisons donc un développement des personnages, puis l’artiste dessine dix images seulement, qu’il « enseigne » à l’IA. Dix, c’est le nombre minimum pour que Genvas apprenne.
Bokjoo Nabi : Pourriez-vous nous éclairer sur le processus de formation des artistes au Genvas ?
Président Seunghwan Jeong : Pour savoir dessiner un webtoon, cela peut prendre environ 10 000 heures d’entrainement. Mais avec l’IA, il suffit d’être formé 10h pour savoir utiliser le programme Genvas. On doit par exemple leur apprendre les « codes » de la posture qu’ils dessinent, des contours : par exemple, quand on monte le bras du personnage, c’est pour faire tel ou tel chose avec l’IA, pour faire réaliser telle ou telle action par le personnage etc. L’IA comprend, puis par la suite, on voit ce qu’il faut changer, améliorer.
Webtoon de démonstration des capacités de la technologie Genvas à créer ces œuvres, mélangeant intelligence humaine et artificielle, de Lion Rocket. Libre de droits, Lion Rocket
Bokjoo Nabi : Quels sont vos critères pour engager de nouvelles personnes ? Car vous êtes maintenant plus qu’une entreprise artistique, vous êtes également une entreprise de technologie nouvelle et avancée.
Président Seunghwan Jeong : La création varie en fonction du personnel car il y a trois piliers, trois catégories : Il y a le personnel lié à l’IA, celui à Genvas, et enfin celui aux webtoons. Pour le premier, il faut être un expert en IA. Pour le deuxième (Genvas), être expert en TIC (Technologies de l’information et de la communication, qui regroupe les technologies plus anciennes comme nouvelles, incluant par exemple les téléphones, la télévision puis aussi l’internet). Et enfin, pour le personnel webtoon, il faut savoir dessiner. Ces trois piliers ont donc une alchimie qui opère entre eux.
Bokjoo Nabi : Planifiez-vous d’étendre la technologie de Genvas à d’autres industries que les webtoons ?
Bokjoo Nabi : Que voulez-vous accomplir avec Lion Rocket et sa technologie Genvas ? Quel est votre « but ultime » ?
Président Seunghwan Jeong : Nous souhaitons développer les techniques de l’IA et les images produites à travers celle-ci, comme les montages de plan arrière, le clair-obscur etc. Nous voudrions que les webtoons soient tous entièrement réalisés avec l’intelligence artificielle le plus rapidement possible.
Bokjoo Nabi : Pour finir, aimeriez-vous dire quelques mots à nos lecteurs français ?
Président Seunghwan Jeong : Au-delà de la technologie, nous pouvons offrir beaucoup de choses. L’industrie du webtoon se popularise en France, donc on aimerait travailler avec les industries du pays. J’aimerais collaborer avec les entreprises françaises.
Webtoon de démonstration des capacités de la technologie Genvas à créer ces œuvres, mélangeant intelligence humaine et artificielle, de Lion Rocket. Libre de droits, Lion Rocket
Chef d’équipe Yoon Jeong-Tak: L’IA est très douée pour réaliser des tâches sur mesure. Nous pouvons donc localiser et adapter le contenu en fonction des goûts et styles des Français. Nous espérons donc pouvoir offrir du contenu à l’international, notamment dans votre pays.
Anecdote amusante: Alors même que je préparais ce dossier sur Lion Rocket pour mon média Bokjoo Nabi, le studio m’a également choisie pour apparaitre dans ses propres articles de promotion après ma visite en mai ! Cliquez ici pour découvrir l’un de ces articles.
J’espère que ce dossier vous a plu. N’hésitez pas à laisser vos commentaires en bas de page, à vous inscrire à ce site et à guetter les prochains articles, dossiers, vidéos, conférences en ligne, mais aussi tours guidés dans les studios de tournage en Corée !
